Drais wurde am 29. April 1785 in Karlsruhe geboren; er erfand 1813 einen vierrädrigen Wagen, der mit den Füßen angetrieben werden konnte. 1817 entwickelte er ein hölzernes Zweirad mit Lenkstange und gefedertem Sitz, auch "Laufmaschine" genannt - der Vorläufer des Fahrrades. Drais erfand und konstruierte weitere Geräte, z.B. eine Schreibmaschine, eine Rechenmaschine, eine Notenschriftmaschine und die nach ihm benannte Draisine; er starb verarmt am 10. Dezember 1851 und wurde auf dem alten Friedhof begraben. 1891 wurden seine Gebeine auf Antrag des Karlsruher Radfahrvereins auf den Hauptfriedhof umgebettet und ein Denkmal für ihn errichtet.